绿宝石属于绿柱石类。绿宝石以其青翠碧绿的颜色闻名于世，自古以来便深受人们钟爱。绿宝石的颜色大致可分为四种 : 祖母绿色、浅绿色、深绿色和黄绿色，其中以祖母绿色最为明艳， 也最受人爱戴。绿宝石的颜色越淡， 价值也相应越低。

由于绿宝石美不胜收，兼且十分稀有，因此价值比红宝和蓝宝都要高。就重量而言，一般0.2 – 0.3 克拉者已为高级品。重量大于0.5克拉的优质祖母绿， 其价格可与同样重量的优质钻石相媲美。

最顶级的绿宝石必须颜色丰厚明亮，圆浑的绿中带一丝微黄或微蓝，石质犹如丝绒般柔和，而且绝少瑕疵。由于绿宝石没有亮火，它的光辉又比其它宝石为逊， 因此色泽的美感和颜色的分布便成了决定其价值的主要因素。奇怪的是，绿宝石的颜色越佳， 瑕疵通常也越多，这就是优质无瑕的绿宝石价值奇高的原因。

选购绿宝石时必须注意的是，一些人造的合成绿宝石和玻璃， 在颜色方面能够造到几可乱真的地步。

绿宝石以哥伦比亚的出产最优良，产量也最多。其它的主要产地有巴西、罗得西亚、南非和独联体。